「農作業をして健康で長生き！」はとても良いこと、少しでも実践したいと思います。
祖父も父もコメ作りをやっていましたが、私にはできませんでした・・・。
そんなズク無しの私ですが、農民の血が流れていると感じることがあります。
バターナッツかぼちゃを初めて目にしたのは昨年（２０１５年）の秋でした。
変わった形にちょっと驚き、濃厚でとても美味しいんだという噂を聞きましたが食べたことは無かった。
食べたことが無いのにそれを栽培するのは、流した汗が報われない可能性があるところですが、やってみることにしました。
収獲したものを食べてみて、はっきり言って煮物で食べるのなら、一般的に出回っている「栗かぼちゃ（くりかぼちゃ）」の方が美味しいと思いました。
バターナッツかぼちゃは甘みが弱く水っぽいので、甘さやホクホク感では栗かぼちゃに及びません。
でもプリンやスープには合うと思いますし、保存性の良さは栗かぼちゃに比べると抜群だと感じました。
（２０１６年）
５月２１日、ホームセンターで苗を３本購入しました。
５月２２日、黒マルチを張って苗を植えました。
ちなみに、上部に写っている黒マルチの２本の畝はさつま芋です。
５月２２日、少しズームです。
５月２２日、別角度です。
５月２２日、夕方近くになって、風除けのためにビニル袋を輪切りにしたもので苗を覆いました。
６月４日、蔓が這うようになったのでビニルを外して、刈り取ったススキを敷きました。
６月９日、花が咲いていました。
６月９日、別角度です。
６月２７日、蔓が盛んに伸びています。
６月２７日、葉の下には花が咲いていて、
６月２７日、実も付いています。
かぼちゃって苗を植えてもほとんど実らないこともあったり、逆に沢山取れることもあったりで、なんでそうなるんだろうと思っているのですが、これは期待できそうな予感です。
実際、驚くほどの収穫量になりました。
７月１８日、蔓がどんどん伸びます。
敷き藁にするためのススキを刈り取るのが間に合わないくらいです。
７月２５日、葉の下には「もう収穫できるのではないかな・・・」と思われるバターナッツかぼちゃが転がっています。
７月２５日、初めての自家栽培であり収穫のタイミングが分からないので、収獲の目安をネットで調べてこの日より前に試験収獲していました。
７月２５日、この日の収穫はこれだけでした。
８月３１日、これが何度目の収穫なのか覚えていませんが、
８月３１日、この日はこれだけ採れました。
総数は把握していませんが、３本の苗からこの４倍くらいの量が採れたのではないかと思います。
もちろん食べきれないので、親戚・知人に引き取ってもらいました。
２０１７年２月５日、栗かぼちゃは、食べきれなかったものは昨年の晩秋には傷んでしまいました。
ところが食べきれずに残っていたバターナッツかぼちゃは、一部腐りかけたものがありましたがこのような状態です。
氷点下になるような物置に転がしておいたのが傷みを進めた原因だと想像されます。もう少し寒冷対策をすればより良い状態で保存できると感じました。
２０１７年２月８日、一部傷んでいるものを切ってみました。
傷んでいない部分は、ご覧のとおり収穫時と変わりありません。
傷んでいる部分です。
参考に、収穫して１週間くらい経ったバターナッツかぼちゃの断面です。
夏の間に作った乾燥野菜（大根やナス、干瓢など）と、具だくさん味噌汁で食べてみました。
ホクホク感は無いものの、甘さは増していました。
これなら、野菜が不足しがちな冬場での利用価値が高いと思いました！。